Con más de 300 marcas internacionales y 93.000 metros cuadrados, China ya cuenta con la mayor tienda libre de impuestos del mundo. Según informa la agencia estatal de noticias Xinhua, dicho establecimiento acaba de abrir sus puertas en Sanya, popular destino turístico en la isla tropical de Hainan, al sur del país.
Ubicada en un centro comercial de tres plantas en pleno centro de la ciudad, la tienda ha costado unos 630 millones de euros y pertenece al Grupo China Duty Free, que pretende potenciar el turismo de compras en Hainan. Para este año, las autoridades de la isla esperan unos 40 millones de visitantes atraídos por sus playas paradisíacas, sobre todo en la bahía de Yalong, donde se concentran los descomunales complejos vacacionales de las principales cadenas hoteleras del mundo. Uno tras otro, los «resorts» de Ritz-Carlton, Sheraton, Hilton, Marriott y Le Meridien se suceden, sin ley de protección de costas que valga, en primera línea de sus siete kilómetros de playa, que además es privada para sus huéspedes.
Con una media de gasto de 377 euros por visitante, Hainan se ha erigido en un importante destino turístico de Asia. Pero, como los turistas chinos no solo buscan sol y playa, la isla está incrementando su oferta con otro de los principales reclamos para este tipo de viajeros: las compras de lujo. Tradicionalmente, Hong Kong era el lugar preferido por los turistas chinos para gastarse auténticas fortunas en carísimos bolsos de Chanel, Prada, Dior o trajes de Armani, pero Hainan intenta ahora darle un bocado a tan jugoso mercado con esta tienda libre de impuestos.
En 2011, y a modo de ensayo, dos establecimientos «duty free» abrieron sus puertas en la isla poniendo a disposición del público todo tipo de artículos de lujo a precios más asequibles, como perfumes, joyas y selectas marcas de alcohol. Su éxito ha sido tal que el nuevo local de Sanya es siete veces mayor que el anterior, que se había quedado pequeño ante la afluencia de turistas ansiosos por consumir.
Gracias al extraordinario crecimiento económico de las tres últimas décadas y a la gigantesca población del país, los turistas chinos ya son los más numerosos (98 millones el año pasado) y los que más gastan cuando viajan al extranjero (87.850 millones de euros). Para que parte de ese dinero se quede en casa, las autoridades de Hainan han abierto esta tienda de libre de impuestos que ofrece todo lo que sus visitantes podrían encontrar en otros países, pero donde no podrán gastar más de 1.000 euros por persona.
